Được đánh giá rất cao với nhiều ngôi sao đang thi đấu ở ĐTQG, U23 Iraq lại bất ngờ bị U23 Thái Lan đánh bại với tỷ số 0-2 đầy thuyết phục ở trận ra quân tại VCK U23 châu Á 2024. Trận thua thất vọng này có thể ảnh hưởng lớn đến cơ hội đi tiếp của đại diện Tây Á.
Sau trận đấu, HLV Radhi Shenaishal đã lý giải nguyên nhân thất bại của U23 Iraq: "Trận thua này không phải do U23 Thái Lan đá hay hoặc vượt trội mà là do trình độ của chúng tôi sa sút. Chúng tôi đã phạm nhiều sai lầm và U23 Thái Lan đã trừng phạt những sai lầm đó để giành chiến thắng. U23 Iraq sẽ cố gắng sửa chữa thất bại này bằng những trận đấu sau đó.
Chúng tôi gặp nhiều bất lợi do một số cầu thủ vắng mặt vì chấn thương. U23 Iraq đã không thể theo kịp đối thủ, đội vốn có thời gian chuẩn bị kỹ càng hơn rất nhiều. Nhiệm vụ sắp tới ở VCK U23 châu Á 2024 sẽ vô cùng khó khăn nếu như muốn đi tiếp. Hai đối thủ sắp tới là U23 Tajikistan và U23 Ả Rập Xê Út cũng có những cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn chúng tôi".
Ali Jasim là một trong những ngôi sao được chú ý nhất khi chơi cực hay ở ĐTQG Iraq ở VCK Asian Cup cũng như vòng loại World Cup 2026. Tuy nhiên sau khi được tung vào sân, Ali Jasim dù rất nỗ lực cũng không thể giúp U23 Iraq lật ngược thế cờ trước U23 Thái Lan:
"Chúng tôi xin lỗi người hâm mộ Iraq vì trận thua U23 Thái Lan. Chúng tôi đã phải trải qua những hoàn cảnh khó khăn trước và trong trận đấu. Hy vọng sẽ bù đắp được điều đó ở trận đấu tới và chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến thắng để đảm bảo suất đi tiếp. Thất bại trước Thái Lan khiến nhiệm vụtrở nên khó khăn hơn. Lẽ ra U23 Iraq phải thắng ở trận đấu đầu tiên".
Ở lượt trận thứ 2 của vòng bảng, Tajikistan gặp Iraq và Thái Lan gặp Ả Rập Xê Út. U23 Iraq sẽ buộc phải giành chiến thắng trước đối thủ yếu nhất bảng nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp.
