Trong bài viết có tựa đề: “Việt Nam sẽ đi về đâu, sau khi mất ngôi vương AFF Cup?”, nhà báo Gabriel Tan đã đưa ra những đánh giá cũng như vấn đề nổi cộm của bóng đá Việt Nam sau khi thua Thái Lan ở bán kết AFF Cup 2020. Ông cũng nêu quan điểm, đến lúc Việt Nam và HLV Park Hang Seo kết thúc lương duyên.
Ông nhận định: "Hành trình của ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2020 không bao giờ là thảm họa. Họ chỉ thua 1 trong 6 trận ở giải năm nay, đó là trận bán kết lượt đi với Thái Lan. 2 bàn thua trước người Thái cũng là 2 bàn thua duy nhất Việt Nam để lọt ở giải lần này.
Nguyên nhân thất bại của đội tuyển là do cầu thủ không được chơi thường xuyên trong màu áo CLB, khi giải vô địch quốc gia bị hủy bởi dịch COVID-19. Sự mệt mỏi tinh thần cũng ngấm vào cầu thủ sau những áp lực tại vòng loại World Cup 2022.”
Gabriel Tan cho rằng 3 ngôi sao Nguyễn Quang Hải, Nguyễn Hoàng Đức và Nguyễn Tiến Linh, những người đã thi đấu ấn tượng tại AFF Cup 2020, đủ đẳng cấp và xứng đáng chơi cho một CLB hàng đầu tại Hàn Quốc hoặc Nhật Bản, thậm chí là ở Qatar.
"Tài năng của lứa cầu thủ Việt Nam đang có là không phải bàn cãi nhưng việc không thể bảo vệ ngôi vương càng làm nổi bật vấn đề nhức nhối của bóng đá Việt Nam. Đó là những ngôi sao có triển vọng sáng giá nhất cần đi bước tiếp theo trong sự nghiệp.
Với tài năng của mình, những cầu thủ như Nguyễn Quang Hải, Nguyễn Hoàng Đức hay Nguyễn Tiến Linh vẫn thi đấu trong nước. Bên cạnh hệ quả là ít được thi đấu do dịch bệnh, những cầu thủ này không được kiểm chứng ở mức độ cao hơn và chấp nhận sự hạn chế trong vùng an toàn như một chú cá lớn trong cái ao tù.
Nguyên nhân của vấn đề này không nằm ở khao khát của họ (hoặc do thiếu khao khát), mà bởi có một luật bất thành văn giữa Liên đoàn và các CLB tại Việt Nam, cho phép các CLB giữ chân cầu thủ. Trong khi các CLB xem cầu thủ như những món hàng có giá trị.
Nhưng đã đến lúc những đội bóng này nhìn ra bức tranh rộng lớn hơn và cho phép Quang Hải, Hoàng Đức sải cánh vì những điều tốt đẹp hơn. Hãy nhìn sang Thái Lan, Chanathip Songkrasin là một thí dụ, khi anh ấy được mạo hiểm thử sức ở Nhật Bản và đã thi đấu ngày càng dày dạn hơn, với những màn trình diễn tốt ở AFF Suzuki Cup 2020".
Cuối cùng, nhà báo Gabriel Tan kết luận: “Với những gì HLV Park Hang Seo đã làm, ĐT Việt Nam vẫn là đội bóng hàng đầu Đông Nam Á. Điều quan trọng bây giờ là chọn hướng đi như thế nào để trở lại trong tương lai"
