Bất ngờ đã xảy ra ở lượt cuối vòng bảng cách đây 3 ngày. Malaysia, đội bóng được đánh giá cao đã để Campuchia cầm hòa 2-2. Cùng với việc Thái Lan thắng tối thiểu trước Lào, Malaysia từ vị trí nhất bảng rơi xuống nhì bảng. Đồng nghĩa, U23 Malaysia sẽ phải chạm trán với U23 Việt Nam ở trận bán kết trên sân Việt Trì.
Mở đầu buổi họp báo trước trận đấu, HLV Park Hang Seo chia sẻ: "Nếu có thể thắng được U23 Malaysia trong 90 phút thì tốt quá! Tôi mong muốn điều đó. Nhưng bóng đá không nói được điều gì. U23 Malaysia thường chơi với sơ đồ chiến thuật 3-4-3. Đặc tính trong lối chơi của U23 Malaysia là 2 trung vệ lệch cánh có khoảng trống thì đẩy bóng lên cao và tấn công.
U23 Malaysia có những đường chuyền bật nhả và đẩy đội hình lên cao rất nguy hiểm. Hiện toàn đội đã lên phương án và có biện pháp đối phó. Các cầu thủ tinh thần và thể lực đang hồi phục tương đối tốt. Chúng tôi đang cố gắng cho trận đấu tới".
Nói về 2 cầu thủ đang ghi nhiều bàn thắng nhất cho U23 Malaysia cho tới thời điểm này là Luqman Hakim và Hadi Fayyadh, nhà cầm quân người Hàn Quốc nhận xét: “Theo tôi biết, U23 Malaysia phần lớn thi đấu ở trong nước và chỉ có 2 cầu thủ thi đấu ở nước ngoài. Số 10 (Luqman Hakim) đang thi đấu ở Bỉ, tuy nhiên, anh ta cũng không ra sân và đóng góp nhiều, theo nhìn nhận, tôi mới chỉ thấy như vậy. Còn số 9 (Hadi Fayyadh) đang thi đấu ở Nhật Bản, tôi đã tìm hiểu sơ bộ về đặc tính và lối chơi của 2 cầu thủ này”.
Về việc HLV Malaysia nhận xét Việt Nam mạnh nhất, HLV Park cho rằng: "Thực tế, bây giờ Việt Nam mới vào tới bán kết, vẫn còn nhiều thời gian để hướng tới mục tiêu sau đó. Nhưng hiện tại quan trọng nhất là bán kết. Chúng ta phải thắng mới vào chung kết. Nói ai mạnh nhất còn quá sớm. Tôi không quan tâm HLV khác nói gì. Quan trọng chúng tôi tập trung cho trận đấu với Malaysia, làm sao cho chúng tôi có trận đấu tốt".
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng phân tích điểm yếu của U23 Malaysia, đó là khả năng giữ tập trung trong phòng ngự. Ở vòng bảng, U23 Malaysia thủng lưới 6 bàn sau 4 trận và không có trận nào giữ sạch lưới.
"Chúng ta chưa thể biết chắc chắn U23 Malaysia sẽ chơi sơ đồ thế nào. Chúng tôi cần chuẩn bị nhiều phương án để đối phó tốt nhất. Nhìn con số thống kê, U23 Malaysia ghi 9 bàn thắng, thủng lưới 6 bàn, có 2 trận thủng lưới trên 2 bàn. Con số này cho thấy nếu chúng ta phòng ngự tốt thì có cơ hội ghi bàn và chiến thắng", ông Park đánh giá.
"Trước khi diễn ra vòng đấu cuối bảng B, cũng nhiều người, chuyên gia suy nghĩ rằng Malaysia có thể thắng Campuchia. Và nếu như nhìn vào tình hình 2 bảng thì ban huấn luyện Malaysia và Thái Lan là 2 đội đứng đầu bảng. Chúng tôi từng suy nghĩ Việt Nam vào bán kết với ngôi đầu thì gặp Thái Lan. Tuy nhiên bóng đá ko thể dự đoán trước điều gì. Tôi và trợ lý ko trực tiếp xem các trận ở bảng B, nhưng các trợ lý của tôi đã xem và tính toán thông qua tivi. Tôi đã nhận về báo cáo từ các trợ lý. Nhìn chung thì gặp ai cũng phải chuẩn bị".
Khi được hỏi về 3 cầu thủ quá tuổi, HLV Park chia sẻ: "3 cầu thủ quá tuổi thì không gặp phải vấn đề gì. Tôi nghĩ không có gì lo lắng họ không ra sân được hay không/ nếu ai đó có ý kiến rằng đội phụ thuộc vào 3 cầu thủ này thì tôi không hoàn toàn đồng ý. Họ có năng lực tốt, việc họ làm tốt là dẫn dắt và có sức ảnh hưởng của đội. Chứ ko phải đội hoàn toàn phụ thuộc vào họ. Họ đã được kiểm chứng năng lực, kinh nghiệm. Tôi nghĩ vòng bán kết thì tin rằng họ sẽ chơi tốt và thể hiện hơn nữa trong thời khắc khó khăn này", HLV Park Hang Seo khép lại phần trả lời họp báo của mình.
