Loài mới được các nhà khoa học tìm thấy đặt tên là Alligator munensis, bởi lẽ chúng được xác định là một con cá sấu cổ đại. Chúng có khung mõm dài như khủng long và bề ngoài không quá giống cá sấu thời hiện đại.
Theo Sci-News đưa tin, loài này có họ hàng với cá sấu Trung Quốc và là đại diện duy nhất sống bên ngoài châu Mỹ của một nhóm cá sấu lớn tên Alligatoridae.
Dẫn đầu nhóm các nhà nghiên cứu, nhà cổ sinh vật học Gustavo Darlim từ Trường Đại học Eberhard Karls Tübingen (Đức) cho biết hộp sọ này đã có 230 nghìn năm tuổi.
Xác định nó thuộc về con vật to lớn như cá sấu hiện đại khi có mõm rộng và ngắn, hộp sọ cao. Số lượng răng của chúng cũng thấp hơn lỗ mũi và cách xa đầu mõm. Một vài đặc điểm gần như tương thích với cá sấu Trung Quốc gồm lỗ nhỏ trên vòm miệng, một đường gờ trên đỉnh hộp sọ.
Nhiều tác giả cho rằng loài quái thú này và cá sấu Trung Quốc có thể chung một tổ tiên từng thống trị tại vùng đất thấp hệ thống sông Mê Kông.
Sự gia tăng độ cao của cao nguyên Đông Nam Tây Tạng từ 25 đến 5 triệu năm trước có thể đã dẫn đến sự phân tách của 2 quần thể khác nhau và sự tiến hóa thành 2 loài riêng biệt" - bài công bố trên tạp chí Scientific Reports nhận định.
